聚合氯化铝混凝剂在处理水时，会降低或消除水中分散颗粒的稳定性，使颗粒脱稳后凝聚成沉淀以达到净水效果的。
混凝剂分为无机混凝剂和有机混凝剂，其中聚合氯化铝是我国常用的三价无机混凝剂的铝盐。向水中投加混凝剂聚合氯化铝，通过混合、凝聚、絮凝、沉淀几个作用综合进行，整个过程称为混凝，聚合氯化铝的混凝过程包括水中悬浮颗粒的脱稳和聚集两方面。
聚合氯化铝无论是工业废水处理、城市生活污水处理、工业用水处理、饮用水和高纯水的预处理等都离不开聚合氯化铝的混凝效果。通过向追中投加聚合氯化铝时水中的杂质进行凝聚沉淀、凝聚澄清、凝聚过滤等物化处理步骤，达到净水的效果。
聚合氯化铝在混凝时的影响因素较多，聚合氯化铝的投加系统、投加药量和方法，聚合氯化铝与处理水的混合、反应等都影响聚合氯化铝净水效果。通过对聚合氯化铝混凝剂的种类、性质、混凝原理、处理水质等多个因素的研究和探讨，对聚合氯化铝的加药系统、加要设备、加药方法以到到理想的净水目的。
聚合氯化铝在具体的投加中需要经过在实验室中实验得到聚合氯化铝的准确用量，过量的聚合氯化铝也会对絮凝效果变差，少量也不行。目前不仅聚合氯化铝需要在使用前小试，大多数的净水药剂都要进行着一步。
